ヌマムツは、静岡県から滋賀県にある琵琶湖周辺、中国地方や四国地方の瀬戸内海沿岸を経て九州の有明海沿岸の河川に生息しているコイ目コイ科カワムツ属で、体側の縦帯がやや薄く、胸ビレと腹ビレの前側の縁が赤色・桃色を持った川魚になります。またヌマムツは日本の固有種に属します。今回は、そんなヌマムツの特徴と飼い方を詳しく説明していきたいと思います。
ヌマムツとは
ヌマムツは、コイ目コイ科カワムツ属に属しています。ヌマムツの生息地は、静岡県から滋賀県にある琵琶湖周辺、中国地方や四国地方の瀬戸内海沿岸を経て九州の有明海沿岸の河川になります。ヌマムツは用水路や湖沼などさ流れの緩やかな生息環境を好む傾向にありますが、近年は生息環境の悪化から従来生息していた場所以外でも確認されるようになってきました。またヌマムツは日本の固有種に属します。また場所によっては準絶滅危惧種になっている種類になります。ヌマムツは、側扁が弱いために体幅が大きいがカワムツに比べるとスマートなシルエットをしています。体色は、体側の縦帯がやや薄く、胸ビレと腹ビレの前側の縁が赤色（桃色）になっています。ヌマムツは、元々カワムツと同種でした。しかし、2000年頃にカワムツとの交雑がないこと、鱗が細かいことなどの理由から、別の種類になりました。その際に、カワムツが河川上中流などに住む流水適応型に対しヌマムツは用水路や沼などの緩やかな流れを好む止水適応型である事などから、ヌマムツという名前が付きました。
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ヌマムツの飼い方
ヌマムツは、飼育の仕方さえ知っていれば飼育は簡単な種類になります。カワムツの寿命は、約3〜5年になります。また、体の大きさは約10〜15cmになります。ただし、寿命も体の大きさも飼育する環境やエサなどによって変化します。水質は弱アルカリ性から中性を好み、pHであれば7.0～8.0を特に好みます。水温は、5～25℃の間であれば生きることが出来ます。
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混泳させる際のポイント
混泳について、まずヌマムツの性格は、温和な性格になります。そのため、同じサイズ感の種類やバラタナゴなど中型サイズの種類と混泳させるのもオススメです。ヌマムツは、雑食性なので小型の種類と混泳した場合には追いかける場合があるので注意が必要になります。また混泳させる個体が縄張り意思が強い種類や追いかける種類であればヌマムツがストレスで弱ってしまう場合があるので注意が必要です。もし混泳させるのが心配な方は、水草などの水生植物を多めに入れて隠れ場所を作るなど工夫してあげるのをオススメします。
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産卵についてのポイント
ヌマムツを飼育していると繁殖させたいと思う方も少なくありません。ヌマムツは、自然界であれば6月～7月頃産卵します。飼育している場合には、水温が20度前後になったタイミングが産卵の合図になります。産卵の時期になると、オスは頭部の下側と腹部に赤色の婚姻色が出ていきます。頭部と尻ビレにごく小さな追星が出てきます。メスは、卵管と呼ばれる黒い管を尻付近から伸ばします。成熟したオス・メスがいる場合には、浅瀬の砂利などに産卵します。水温が25℃の場合には、およそ24時間で孵化します。稚魚の頃は他の種類と同じようにヨークサック（親からもらった栄養）を消費し、その後は稚魚用のエサなどを与えるようにしてください。その後稚魚は1年で2〜7㎝、2年で7～13㎝、3年で11～15㎝程に成長します。
ヌマムツを飼う際の注意点
ヌマムツは、体側の縦帯がやや薄く、胸ビレと腹ビレの前側の縁が赤色（桃色）になっている川魚になります。自然界では用水路や湖沼などさ流れの緩やかな生息環境を好む傾向にありますが、近年は生息環境の悪化から従来生息していた場所以外でも確認されるようになってきました。またヌマムツは日本の固有種に属します。また場所によっては準絶滅危惧種になっている種類になります。ヌマムツは、よくカワムツと間違われる場合がありますが、カワムツのほうが顔つきが丸く，眼が相対的に大きい点や鱗が細かい点などよく見ると違うので注意して観察してみてください。カワムツに比べると流れの緩やかな場所に住んでいるので見る機会は多いと思います。昔ながらの日本の生態系を考える上では、必要不可欠な存在なので教育の面においても重要な川魚になります。もしカワムツに興味がある方は、ぜひ一度専門店などで見てみることをオススメします。
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